电力电缆线在运行过程中会因受到电、热、机械、化学等因素的作用发生老化,其中电缆线芯温度是决定电缆老化速度的一项重要参数。要使电力电缆、安全的运行,必须确保线芯温度不能高于长期允许高工作温度,否则,电缆工作温度过高,会加速绝缘材料的老化,缩短电缆使用寿命。

    在某些特殊场所,例如船舶上,舱室内温度高,空气湿度大,当电缆载流量过大时,线芯损耗会很大,使电缆温度急剧升高,电缆绝缘性能降低甚至失效,终可能引起火灾等事故,严重威胁船员的人身安全。所以准确掌握电缆线芯温度是非常必要的。在电缆的实际使用过程中,由于敷设环境非常复杂,准确测量电缆线芯温度是非常困难的,目前应用比较广泛的方法就是监测电缆表皮温度,再通过计算方法估算线芯温度。

    电缆在实际使用过程中,电缆温度状态包括稳态状态和暂态状态。当加载电流比较稳,电缆发热和放热保持衡,电缆温度会到达一个比较稳的状态,称之为电缆温度的稳态状态；当电缆加载电流波动较大时,电缆温度也随之波动,称之为电缆温度的暂态状态。